Una endodoncia trata la infección o inflamación dentro de un diente, en el tejido blando llamado pulpa. Las señales de alerta comunes incluyen dolor dental persistente, sensibilidad al calor o al frío que no desaparece, dolor al masticar, inflamación o sensibilidad en las encías, o un diente oscurecido. A pesar de su fama, una endodoncia moderna es similar a colocarse un empaste — se realiza con anestesia, alivia el dolor en lugar de causarlo y salva su diente natural. La mayoría de las personas retoman sus actividades normales al día siguiente.
Ningún procedimiento dental tiene peor fama que la endodoncia — y pocos la merecen menos. La verdad es que la endodoncia es lo que detiene el dolor dental, no lo que lo causa. Si le han dicho que podría necesitar una, o le preocupan sus síntomas, aquí le explicamos lo que realmente está pasando y qué esperar.
¿Qué Es una Endodoncia, Realmente?
Dentro de cada diente hay un núcleo blando llamado pulpa, que contiene nervios y vasos sanguíneos. Cuando una caries profunda, una fisura o una lesión permite que las bacterias lleguen a la pulpa, esta se infecta o se inflama — y eso es lo que causa ese dolor dental profundo y persistente. Una endodoncia retira la pulpa infectada, limpia y desinfecta el interior del diente, y lo sella. El diente permanece en su lugar; solo se elimina la infección.
Señales de Alerta de que Podría Necesitar una Endodoncia
Una infección dental rara vez se resuelve sola, por lo que reconocer las señales a tiempo puede ahorrarle dolor — y salvar el diente. Esté atento a:
- Dolor persistente que no desaparece o que regresa en oleadas
- Sensibilidad al calor o al frío que perdura mucho después de que desaparece la causa
- Dolor al morder o masticar en un diente en particular
- Inflamación o sensibilidad en las encías cerca del diente, a veces con un pequeño bulto
- Un diente oscurecido o decolorado, lo que puede indicar daño en la pulpa
El dolor dental intenso o repentino, especialmente con inflamación, se considera una emergencia dental. Si ese es su caso ahora mismo, nuestra atención dental de emergencia ofrece citas el mismo día para aliviar su dolor rápidamente.
Por Qué una Endodoncia Es Mejor que la Alternativa
Cuando un diente está infectado, las opciones realistas son tratarlo o extraerlo. Salvar su diente natural con una endodoncia es casi siempre preferible — nada funciona como su propio diente, y conservarlo preserva su mordida y su hueso maxilar. Si, en cambio, se extrae un diente infectado, deberá reemplazarlo mediante un implante dental o un puente. Una endodoncia le permite conservar lo que la naturaleza le dio.
Cómo Es Realmente el Procedimiento
Esta es la parte que más sorprende a la mayoría: una endodoncia moderna se siente muy parecido a colocarse un empaste. La experiencia, paso a paso:
- Anestesia: El diente y la zona circundante se adormecen por completo, para que usted esté cómodo en todo momento. Para pacientes con ansiedad, hay sedación dental disponible.
- Eliminación de la infección: La pulpa inflamada o infectada se retira con suavidad, y el interior del diente se limpia y desinfecta.
- Sellado: Los conductos limpios se rellenan y sellan para prevenir una reinfección.
- Protección del diente: Como un diente tratado puede volverse frágil, generalmente se protege con una corona dental para devolverle toda su fuerza y función.
La mayoría de los pacientes describen el alivio posterior como inmediato — el dolor profundo que los trajo por fin desapareció.
Recuperación y Cuidados Posteriores
La recuperación suele ser rápida y leve. Cierta sensibilidad durante unos días es normal y generalmente se controla con analgésicos de venta libre. La mayoría de las personas regresan al trabajo o a la escuela al día siguiente. Cepíllese y use hilo dental como de costumbre, y evite masticar alimentos duros con el diente tratado hasta que se coloque su corona permanente.
